RN - Gelandang Jack Grealish meninggalkan Manchester City untuk bergabung dengan Everton.
Grealish dipinjam Everton selama satu musim sebelum mendapat kontrak permanen. Di Everton, Grealish memakai nomor punggung 18 yang pernah menjadi milik idolanya, Wayne Rooney.
Masa depan Grealish akhirnya mendapat kejelasan. Setelah diabaikan Man City dan tak lagi masuk rancangan tim Pep Guardiola, nasib Grealish pun tak menentu.
BERITA TERKAIT :Cristian Romero Kapten Anyar Spurs
Sementara gelandang berusia 29 ini masih berharap kembali ke tim nasional Inggris. Apalagi dirinya pernah dicoret dan absen di Piala Eropa 2024. Tanpa Grealish, Inggris mampu menembus final sebelum dipaksa menyerah Spanyol 2-1.
Kegagalan Grealish masuk timnas tidak terlepas minimnya menit bermain di di Man City. Sebuah ironi karena Man City harus membayar 100 juta pounds kepada Aston Villa saat membeli Grealish pada 2021.
Meski turut membawa Man City meraih trofi Premier League Inggris tiga kali berturut-turut dan memenangkan Liga Champions, namun performa Grealish mengalami penurunan drastis. Musim lalu, pemain sayap ini hanya tujuh kali menjadi starter di Liga Premier.
Setelah gagal masuk skuad The Three Lions, Grealish juga harus menerima kenyataan hanya duduk di bench Man City sepanjang musim. Dirinya pun berharap bisa mendapatkan klub baru agar bisa bermain secara reguler.
Keinginan Grealish mendapat respons dari manajer Everton David Moyes. Dirinya pun menjadi pemain keenam yang bergabung dengan klub rival satu kota Liverpool ini.
Meski hanya meminjam selama satu musim, namun Grealish mengaku seperti 'terbang ke bulan'. Apalagi, The Toffees siap mempermanenkan Grealish ada musim berikutnya dengan mahar 50 juta Poundsterling.
"Saya seperti terbang ke bulan begitu menandatangani kontrak dengan Everton. Jujur, pindah ke Everton sangat berarti bagi saya. Everton adalah klub besar dengan fans yang besar pula," kata Grealish seperti dikutip The Sun.
"Saat saya bicara dengan manajer, saya langsung tahu itu satu-satunya tempat yang saya inginkan," ujar pemain yang langsung memilih nomor 18 begitu menandatangani kontrak di Everton.
Nomor itu pernah dipakai dua pemain top di Everton, Paul Gascoigne dan Rooney, yang menjadi idolanya. Menariknya, Grealish merasa perlu bicara dulu dengan Rooney saat memilih nomor itu.
"Ada beberapa nomor yang ada, tetapi dua pemain favorit saya, Wayne Rooney dan Paul Gascoigne, sama-sama memakai nomor 18. Jadi begitu saya mencapai kesepakatan, saya melihat nomor 18 belum ada yang punya. Ini sangat tepat karena nomor itu yang saya ambil," ucap Grealish.
"Saya pun bicara dengan Rooney sebelum datang ke sini [Everton]. Saat saya memilih nomor 18, saya berharap dia juga senang," katanya lagi.
Grealish sesungguhnya meraih sukses selama empat tahun di Etihad. Dirinya tidak hanya meraih titel Premier League tetapi juga treble pada 2023. Grealish mencetak 17 gol selama 157 penampilan bersama The Citizens.
