RN - Manchester City bakal merekrut gelandang West Ham United, Lucas Paqueta. Pemain Timnas Brasil ini diproyeksikan menggantikan Kevin De Bruyne.
Paqueta menjadi salah satu pemain tengah yang menonjol di Premier League Inggris. Sebelumnya, Paqueta harus bekerja keras membuktikan kemampuan terbaik sehingga bisa dilirik klub-klub elite Eropa.
Paqueta mengawali karier di Eropa saat bergabung dengan AC Milan. Klub elite Serie A Italia ini memboyong Paqueta dari Flamengo. Milan mengalahkan Paris Saint-Germain yang sesungguhnya juga membidik gelandang serang yang juga bisa bermain di sayap ini.
BERITA TERKAIT :Sandro Tonali Terapi Kecanduan Judi
Hanya, Paqueta yang saat itu berusia 22 gagal bersinar. Meski mendapat kontrak berdurasi lima tahun, namun dia kurang memberi kontribusi bagi Rossoneri yang kemudian melepasnya ke Lyon.
Di Ligue 1 Perancis, dirinya justru bersinar. Performa menawan Paqueta menjadikan dia terpilih sebagai pemain asing terbaik di Ligue 1 pada 2022.
Sukses itu yang mengantarkannya ke Premier League. West Ham merekrutnya dengan harga yang memecahkan rekor transfer klub. Tidak disebutkan berapa besar nilainya, namun BBC menyebut mencapai 50 juta poundsterling.
Paqueta langsung menjadi pilar kekuatan The Hammers. Apalagi, dia berperan mengantarkan West Ham memenangi Europa Conference League atau kompetisi kasta ketiga Eropa setelah Liga Champions dan Liga Europa.
Performa gemilang di West Ham yang menjadikan Man City tertarik merekrutnya. Teranyar, Man City sudah mencapai kesepakatan personal dengan Paqueta.
Man City sesungguhnya sudah lama membidik Paqueta. Bahkan dia sudah menjadi target menggantikan De Bruyne yang harus absen lama karena menjalani operasi akibat cedera hamstring.
Hanya rencana peminjaman itu gagal karena Paqueta harus menjalani pemeriksaan oleh FIFA dan FA.
Dia diinvestigasi atas dugaan kegiatan perjudian. Atas tuduhan itu, Paqueta menyatakan 'dirinya berusaha membantu sebisa mungkin'. Dia juga berterima kasih atas dukungan dari klub.
Di tengah investigasi, Paqueta justru menunjukkan performa yang mengesankan. Dirinya mencetak delapan gol dan tujuh assists selama 36 penampilan di berbagai kompetisi.
Buntutnya, Man City berniat merekrutnya. Setelah mencapai kesepakatan dengan Paqueta, Man City bakal melakukan negosiasi dengat West Ham.
Harga Paqueta sendiri diperkirakan mencapai 70 juta poundsterling. Namun harga itu bisa naik atau justru turun tergantung pada penampilan sang pemain di kompetisi domestik maupun Eropa.
West Ham memang belum melepas pemainnya. Apalagi, klub masih berpeluang menaikkan harga Paqueta.
Bila akhirnya melepas dia, manajer David Moyes bakal berburu pemain di jendela transfer pemain.
Pemain yang menjadi incaran West Ham di antaranya gelandang Arsenal Emile Smith Rowe. Menurut rencana, Arsenal juga akan melepas pemain berusia 23 ini.
Selain itu ada gelandang Nottingham Forest Morgan Gibbs-White. Borussia Dortmund juga menawarkan pemain senior Marco Reus kepada klub-klub Premier League, termasuk West Ham.
