.png)
RN – Enzo Maresca yakin Liam Delap berpotensi menjadi penyerang utama Timnas Inggris.
Namun, ia juga memperingatkan pemain berusia 22 tahun itu untuk berjuang keras masuk ke dalam susunan pemain Chelsea terlebih dahulu.
Delap dapat melakoni debutnya bersama The Blues saat melawan LAFC dalam pertandingan pembuka Piala Dunia Antarklub FIFA pada Selasa, 17 Juni 2025, dini hari WIB, di Atlanta setelah menyelesaikan kepindahan senilai 30 juta pound dari Ipswich Town awal bulan ini.
BERITA TERKAIT :Jadon Sancho Balik ke Mantan
Chelsea mengalahkan sejumlah klub termasuk Manchester United untuk mendapatkan tanda tangan Delap di tengah ekspektasi bahwa mantan pemain akademi Manchester City itu suatu hari nanti dapat menyaingi Harry Kane untuk memimpin lini depan negaranya.
Kane adalah kapten Inggris dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa dengan 73 gol dari 107 penampilan. Maresca pun memberikan tantangan kepada Delap untuk bisa menjadi penyerang utama Three Lions
"Ketika kami menghadapi Ipswich, sebelum kami menghadapi Ipswich, jadi (ketika) Liam bukan pemain Chelsea, saya mengatakan bahwa bagi saya, Liam berpotensi. Dia bisa menjadi pemain nomor sembilan Inggris. Yang pasti sekarang ia bersama kami. Saya akan mengatakan lagi bahwa saya tidak ragu bahwa ia bisa menjadi pemain nomor sembilan Inggris pada masa depan,” ucap Maresca.
"Saya tidak pernah mengatakan kepada pemain bahwa Anda akan menjadi pilihan pertama. Pesannya selalu sama, Anda datang, Anda bekerja keras, Anda bekerja lebih keras daripada pemain nomor sembilan lainnya dan Anda akan menjadi pemain nomor sembilan pilihan pertama. Jadi, pembicaraan dengan Liam cukup jelas,” kata Maresca lagi.
Chelsea menyerahkan kaus nomor 9 kepada Delap, yang selama beberapa tahun terakhir sulit dikenakan oleh banyak pemain papan atas, termasuk Pierre-Emerick Aubameyang, Romelu Lukaku, Gonzalo Higuain, Alvaro Morata, dan Fernando Torres.
"Liam tahu betul betapa pentingnya nomor sembilan bagi klub ini. Secara pribadi saya tidak melihat ada masalah dengan itu. Saya melihat Liam cukup santai, santai, dia bermain dengan baik. Sejak dia datang, dia bermain dengan baik,” tutur Maresca, yang melatih Delap selama ia di Manchester City.
"Kami sudah saling kenal sejak bertahun-tahun lalu. Jadi, saya tahu apa yang bisa diberikan Liam kepada kami, dia tahu apa yang bisa kami berikan kepadanya untuk berkembang dan menjadi pemain yang lebih baik,” sambungnya.
Gelandang Moises Caicedo mendukung Delap untuk memberikan dampak langsung selama turnamen di Amerika Serikat setelah tampil mengesankan dalam latihan.
"Kami senang memilikinya karena dia adalah pemain yang sangat hebat. Dia menunjukkan (itu) musim lalu, jadi kami senang. Dia berlatih dengan sangat baik. Anda bisa melihat kualitasnya. Yang pasti, kami akan mencetak banyak gol dengan pemain yang luar biasa ini," ujar Caicedo.
