RN - Kapten Lionel Messi absen memperkuat Timnas Argentina, pada dua pertandingan uji coba melawan El Salvador dan Kosta Rika di Amerika Serikat.
Messi tidak masuk skuad setelah mengalami cedera saat membela Inter Miami di pertandingan Piala Champions Concacaf.
Messi mengalami cedera hamstring setelah dipaksakan tampil melawan Nashville SC di Piala Champions. Cedera itu yang kemudian membuat pemain berusia 36 ini absen memperkuat Inter Miami, saat melawan DC United di kompetisi MLS, Sabtu lalu.
BERITA TERKAIT :Bomber Klub Liga Inggris Ini Main di Film Deadpool?
Lionel Messi Paling Gacor!
Cedera Messi tidak terlepas dirinya tetap dipaksakan bermain saat melawan Nashville. Pelatih Tata Martino bahkan berharap Messi tetap bermain sampai akhirnya eks bintang Barcelona ini meminta untuk digantikan. Martino pun menyebut cedera Messi tidak serius dan hanya 'masalah otot di kaki kanan'.
"Kami berharap dia terus melanjutkan pertandingan. Tetapi dia kemudian mengatakan kalau kondisinya tidak bagus. Jadi dia kemudian ditarik keluar," ucap Martino.
"Cedera Messi memang harus dipantau setiap pekan dan kami selalu mengevaluasinya. Kami berharap dia sudah bisa dimainkan di perempat final Piala Champions Concacaf. Tetapi kami tak ingin mengambil risiko," kata pelatih yang pernah menangani Messi di Barca.
Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) juga menyampaikan bila Messi tidak masuk skuat di laga uji coba Albiceleste.
"Lionel Messi tidak masuk skuat dalam uji coba di AS karena cedera hamstring pada kaki kanan di pertandingan Inter Miami melawan Nashville," demikian penjelasan AFA lewat akun X.
Meski absen memperkuat Argentina yang dibawanya menjadi juara dunia 2022, namun Messi tetap bergabung dengan timnas. Dirinya pun menjalani perawatan lebih lanjut oleh medis Timnas Argentina.
Selain Messi, Argentina tidak diperkuat pemain depan AS Roma Paulo Dybala yang msih berkutat dengan cederanya. Begitu pula gelandang Bayer Leverkusen Exequiel Palacios dan bek Bournemouth Marcos Senesi.
Argentina akan menghadapi El Salvador di Stadion Lincoln Financial Field, Philadelphia, Sabtu, 23 Maret 2024 pagi WIB. Selanjutnya, juara dunia tiga kali ini bertemu Kosta Rika, di Los Angeles Coliseum, Rabu, 27 Maret 2024 pagi WIB.
Laga itu seharusnya dimainkan di China. Namun China membatalkan menjadi tuan rumah sebagai protes karena tidak tampilnya Messi di laga persahabatan Inter Miami melawan Hong Kong XI, 4 Februari 2024.
Setelah tidak tampil melawan tim Hong Kong, Messi malah bermain meski hanya 30 menit saat Inter Miami beruji coba melawan Vissel Kobe di Tokyo.
Pemerintah Hong Kong sampai meminta penjelasan mengapa Messi tidak tampil di wilayah mereka.
China memberi dukungan kepada Hong Kong yang merupakan wilayah mereka dengan menolak kedatangan Timnas Argentina untuk beruji coba.
Argentina terakhir kali beruji coba melawan Timnas Indonesia di Jakarta, Juni 2023. Saat itu Messi juga tidak tampil dan Argentina yang turun dengan sebagian pemain lapis kedua, termasuk bintang muda Manchester United, Alejandro Garnacho, menang 2-0.
Setelah melawan Skuad Merah Putih, tim asuhan Lionel Scaloni melakoni kualifikasi Piala Dunia 2027 zona Amerika Selatan.
