RN – Kedatangan Lionel Messi dan bintang-bintang lain ke Inter Miami dinilai akan mengubah peta persaingan di Major League Soccer. Tak dari itu, aturan soal biaya belanja pemain diprediksi akan segera dilonggarkan.
Opini ini hadir dari pelatih dan kapten Philadelphia Union, Jim Curtin dan Alejandro Bedoya. Mereka baru saja kalah 1-4 dari Miami di babak semifinal Leagues Cup 2023, Rabu (16/8).
Pada laga itu, Union yang merupakan runner-up MLS Cup musim lalu tak berdaya membendung serangan Miami yang di paruh pertama MLS musim ini babak belur. Namun sejak kedatangan Messi dkk, serangan mereka menjadi sangar dan produktif.
BERITA TERKAIT :Kylian Mbappe Mulai Frustrasi
Lionel Messi Abadi di Liga Paman Sam
Di musim panas ini, Miami memang 'jor-joran' dalam belanja pemain. Mereka mencari celah di aturan MLS demi bisa mendatangkan banyak pemain berkualitas, baik muda atau senior. Hasilnya, mereka berhasil mendatangkan enam pemain.
Selain Messi, ada Sergio Busguets, Jordi Alba, Diego Gomez, Facundo Farias, dan Tomas Aviles. Tiga nama terakhir mengambil slot pemain U-22.
"Menurut saya, aturan liga ini akan segera berubah. Kedatangannya (Messi) akan mengubah banyak hal, dan memang harus begitu," ujar Curtin, dikutip The Athletic.
"Miami akan semakin membaik. Mereka akan gila-gilaan dalam belanja pemain dan menjadikan mereka tim terbaik di liga. Mungkin sekarang mereka sudah menjadi salah satu tim terbaik. Waktunya sudah tiba (perubahan aturan) dan saya pikir tak ada yang bisa menghentikan itu," sambung Curtin.
MLS selama ini dikenal ketat dalam anggaran belanja pemain. Banyak aturan yang ditegakkan demi menjaga kestabilan para peserta. Union merupakan salah satu tim dengan salary cap terendah. Transfer termahal yang pernah mereka bayar hanya 2,8 juta Dolar.
Namun Bedoya tak khawatir. Ia yakin perubahan aturan bisa membuat tim menghabiskan uang lebih banyak, tentu dengan bertanggung jawab, yang ujungnya bisa meningkatkan kualitas MLS.
"Menurut saya hal ini bagus untuk liga. Ada kabar mungkin sesuatu akan berubah di akhir musim, kita lihat saja. Bukan rahasia jika uang yang banyak membantumu merekrut lebih banyak pemain berkualitas, kedalaman yang lebih berkualitas," ujar Bedoya.
"Kita lihat saya apa yang terjadi di akhir musim. Miami mendorong perubahan. Itu bagus buat liga, bagus buat sepak bola di negara dan kawasan kita. Dengan kehadiran Piala Dunia sebentar lagi, kita berada di titik perubahan," jelasnya.
