Charlie Patino Terima Pinangan Arsenal Gegara Hal Sepele Ini

RN – Meski banyak diminati banyak klub papan atas Inggris, Charlie Patino memilih Arsenal sebagai tempatnya meniti karier sebagai pesepakbola profesional. Ternyata, ada alasan unik yang membuat Patino memilih The Gunners. Apa itu?

Patino bergabung dengan The Gunners ketika usianya masih 11 tahun. Transfernya dari Luton FC ke Emirates Stadium cuma memakan biaya sebesar 10 ribu Poundsterling saja (setara Rp 189 juta).

Tujuh tahun berselang, Mikel Arteta selaku pelatih utama tim Arsenal memberi kesempatan buat Patino untuk memainkan laga debutnya. Ia masuk sebagai pengganti ketika Arsenal telah unggul 4-1 atas Sunderland di laga perempat final Carabao Cup.

Ia cuma butuh waktu 11 menit untuk mencetak gol debutnya bersama the Gunners. Pergerakannya terlihat oleh Nicolas Pepe yang kemudian mengirimkan umpan ke kotak penalti. Patino menyambar umpan itu dan mengubah skor jadi 5-1.

Sudah jelas, itu akan menjadi malam yang tak pernah dilupakan oleh Patino. Kariernya mungkin bisa berjalan berbeda andai tak memilih Arsenal sebagai tujuannya usai hengkang dari Luton pada usia 11 tahun.

Tidak seperti pemain muda lainnya, Patino diberkahi opsi untuk memilih klub papan atas Eropa sebagai tujuan berikutnya dalam kariernya. The Guardian berkata kalau Patino menarik perhatian Tottenham, Chelsea, hingga Manchester City saat itu.

Namun pada akhirnya, ia menjatuhkan pilihannya kepada the Gunners karena alasan yang sederhana. Jarak antara rumahnya di St Albans dengan tempat latihan Arsenal membuatnya yakin buat bergabung dengan akademi Hale End.